“兰斯洛特卿，我们完全可以绕过那个使魔——”

“绕不过去。”兰斯洛特打断他，“那个使魔的能力不是防御，是否定。否定的对象是‘对它发动攻击的结果’。我砍中它，它否定了就变成了我被击中。你想绕过去攻击村子，它会不会否定？你觉得你的动作比我还快？”

骑士沉默了。

“这个村子没有战略价值。”兰斯洛特深吸一口气，随后语气平得像在汇报军情，“村民没有武装，没有魔术师，没有和反圣都势力的联络痕迹。剿灭他们不会加快圣都的建设，放过他们也不会拖延圣都的进度。”

他说这话的时候，目光和乔鲁诺对上了。

那个少年的眼神没有变化。没有因为这些话愤怒，也没有因为这些话松一口气。他只是安静地听着，安静地站着。

兰斯洛特收回了目光。

对，这不是撤退。这是基于战术判断的合理放弃。一群迟早会自生自灭的难民，不值得一个圆桌骑士在这里和某种无法解析的能力继续缠斗。

“全体转向，往沙漠的另一边出发”

马队扬起沙尘。肃正骑士们跟随在他身后，铠甲在烈日下反射出连成一片的白光。

黄金体验镇魂曲没有追击。它悬浮在村口，保持着那个悬浮的姿态，像一尊被钉在半空中的金色雕塑。兰斯洛特的背影越变越小，最终消失在地平线的另一头。

乔鲁诺目送他离开。

他没有动。不是不想动，是不能动。意识正在收紧——像有一只手攥住了他的灵核，正在一点一点地挤压。视野边缘的黑斑已经蔓延到了中央，世界变成了一条狭窄的隧道，隧道的尽头是兰斯洛特消失的方向。

结束了。

他松开了咬紧的牙关。

黄金体验镇魂曲缓缓降落到他身边，金色的手伸向他，在触及他胸口的瞬间——他的身体开始发出光。不是替身那种耀眼的金色，而是灵基瓦解时特有的、萤火虫般散开的光粒。

乔鲁诺的膝盖弯了下去。

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他没有感觉到沙地的触感。身体轻得像是被风吹起来了一样。那些光粒从他的伤口、指尖、眼角往外飘散，每一颗都带着体温的余热，飞向沙漠晴朗无云的天空。

“乔鲁诺大人！”

老人的声音从很远的地方传来。然后是孩子们的哭声，脚步声，有人用手臂托住他的后背。他闻到沙子和汗水的气味。老人的手在抖，粗糙的掌心贴着他的肩膀，试图把他扶起来。

“水！快去拿水！”

“乔鲁诺大人，您——”

“不行了。即便修复了肉体，灵基的崩坏也无法停止了。”乔鲁诺说。

他的声音很轻，但难民们立刻安静了，虽然难民们不一定理解“灵基”的意思。

乔鲁诺睁开眼。天空蓝得刺眼。阳光从云层的缝隙里漏下来，落在他脸上。那些难民围在他身边——老人、女人、孩子，一张张被沙漠风沙磨得粗糙的脸，一双双正在哭的眼睛。

他想说点什么。告诉这些孩子接下来往哪走，告诉老人木屋里还有几盘可以随时种进地里并迅速生长的种子，告诉他们水源已经稳定了开辟好了，告诉他们藤丸立香或许快到了，跟着那个御主就能活下去。但他张开嘴，只呼出一口气。

算了。

他们已经活到今天了。接下来，他们会自己想办法活下去的。

金色的光粒越来越多，像是从他体内放飞了一群萤火虫。他的身体正在变轻，轻到老人不再需要用多大的力气就能托住他。孩子们的哭声变大了一些，有一个小女孩抓住了他的手指——血已经凉了，她没有松开。

乔鲁诺闭上了眼睛。

黄金体验镇魂曲的光芒最后一次亮起，将他整个人包裹在一片温暖的金色里。然后光粒骤然四散，像一把被风吹散的细沙，融进了沙漠干燥的空气里。

老人手中的重量消失了。

木屋后面，那些果树还在风里沙沙作响。藤蔓篱笆上开着一朵不知名的小花。